Ottawa, diciembre 2005
Periódico Eco Latino - Comunidad
¿Qué hay de nuevo?


(A)PAGA LA LUZ

HE DE ADMITIR QUE NO SOY UNA PERSONA muy decembrina y desde que empecé a ganarme la vida con mi trabajo, ahorros e inversión pasaron a tener mayor sentido que muchas otras prácticas de fin de año. Eso les hará entender de cómo empecé a caer en cuenta de la doble lectura de esta época de pascuas –fiestas religiosas- que resultaron cayendo en estas fechas. Por un lado, celebramos la Navidad, pero por el otro, ésta ha sido interpretada como una excusa para dar rienda suelta a un consumo incontrolable.

POR LO TANTO, LA PALABRA CLAVE es consumo, pues hasta las personas más frugales aumentan en diciembre el uso de su dinero, de su tiempo o simplemente de los servicios. Banca electrónica, e-shopping, horarios extendidos en las tiendas y mayores rebajas que en otras temporadas, dan inicio al período de gastos por excelencia; para beneficio de pocos, la sociedad de consumo cae en trance. Por hedonismo, culpabilidad, o inercia.

EN IGUAL PROPORCIÓN que en ropa y regalos diversos, se incrementa la adquisición de alimentos y bebidas. La razón es social, habida cuenta que en estas fechas se celebran la Navidad cristiana, la Januká judía y Kwanzaa -festividad no religiosa creada en los años 60 para reafirmar los valores de la comunidad afro americana-, y es tradición de las tres dar y recibir regalos. Según The Retail Council of Canada en 2004, nueve de cada diez canadienses planificaba hacer gastos en regalos en diciembre y la tienda nacional más consolidada (durante el tercer trimestre de 2005) fue Canadian Tire, con un incremento de 8.4% en ventas, lo cual hace suponer que la competencia con este gigante será dura este fin de año, por quedarse con el mayor número de compradores.

EL VILLANCICO DICE “Adornemos nuestras casas”, pero no dice cómo. En mi vecindad vive un señor que interpretó la recomendación de la letra colocando entre 200 y 300 figuras de diverso tamaño, color e intensidad lumínica en una composición muy elaborada en el frente de su casa, incluyendo el jardín y el techo. Lamento no poder incluir una fotografía del resultado porque el espacio no lo permite, pero lo realmente trágico de la realización plástico-espiritual de mi vecino es que él quizás ignore que Hydro Ottawa le va a subsidiar el gasto de luz durante todo el invierno. Este plan de reverso de dinero será en detrimento de una ganancia para esta empresa distribuidora de energía, que al igual que todas las demás en la provincia reconocen que, de no producir más, habrá un déficit en la próxima década.

COMO ES LÓGICO, EL AUMENTO más notable es por consumo de la calefacción ya que el clima se hace cargo de nuestras voluntades. Sin embargo, aumentar desproporcionadamente el consumo de luz producida por turbinas hidroeléctricas, luego del apagón del 2003, y los reclamos de los ambientalistas, nos ha creado expectativas acerca de cuál será la solución de crisis de energía que se avecina. ¿Será una nueva planta nuclear, o la energía limpia que producen el viento o el sol? Mi mejor apuesta, por insólita que parezca, es por la incineración de basura. Y no lo digo por casualidad, sino porque después de las fiestas decembrinas hay tanta, o más basura para quemar, que todo el resto del año.

HAY ESTUDIOS MUY SERIOS que aseguran que la destrucción de los desperdicios de ciudades y pueblos puede ser una solución permanente de producción de energía, al tiempo que se monitorean controladamente los rellenos sanitarios y en el futuro, se recuperan estas mismas áreas para la construcción. Ya ocurrió en Cornwall, Ontario, con resultados muy satisfactorios. Por último, en la opinión de muchos, limpiar el aire de las emanaciones ocasionadas por la quema de la basura podría ser menos complejo que limpiar el ambiente de isótopos nucleares si ocurriera un accidente como el de 3-Mile Islands o Chernobyl.

DESPUÉS DE LOS EXCESOS DE DICIEMBRE, regresamos al lugar común de las promesas de año nuevo: rebajar, dejar de fumar y pagar las tarjetas de crédito. De modo que si llegado el año 2006 no rompemos el círculo vicioso del consumo desaforado, será un nuevo intento inútil. Una canción de mi tierra dice: “Apaga la luz, mi santa, que ya llega el día”.

POR MOTIVOS MÁS SENCILLOS, nos imaginamos la llegada del niño Jesús como una invitación a la reflexión y la renovación de nuestra luz interior. Puedo imaginar a todas las comunidades de la tierra compartir con gozo sus tradiciones y platos navideños en compañía de la parentela y paisanos. Para mí, toda la pascua de Navidad está representada en un pequeño pesebre o nacimiento, cargado de significados que se entrelazan con el profundo sentido de estas fechas, cuando la reconciliación, la paz y la unidad nos traen alegría al corazón. Felices fiestas para todos ¡y seguimos adelante!

Cristina Pulido-Vielma es periodista y nueva residente de Canadá.
cepulido at gmail.com